La mañana en que se vacuna a toda la planta
Una mañana de octubre llega el equipo y va habitación por habitación. A mediodía casi todos los residentes tienen puesta la vacuna de la gripe. Es el modelo correcto: nadie debería llevar a una señora de noventa y dos años a un centro de salud en noviembre.
Cada año fallan dos cosas. Algunos residentes se quedan fuera —porque ese día estaban ingresados o con fiebre y nadie apuntó un repesque— y a algunos se les vacuna con un consentimiento que no se sostendría si alguien lo mirara. Las dos cosas se arreglan ahora en diez minutos, o se convierten en una conversación incómoda en enero.
Qué le corresponde por estar en una residencia
Las personas que viven en residencias son un grupo prioritario en las campañas de vacunación, y en muchas comunidades esa condición cuenta por sí misma, con independencia de la edad: el riesgo en una comunidad cerrada no es el mismo que en casa.
Las vacunas que entran en juego para una persona mayor son cinco, y tres se olvidan sistemáticamente:
- Gripe, cada otoño.
- COVID-19, campaña estacional con la formulación del año.
- Neumococo, que no es anual, y precisamente por eso se pierde.
- Herpes zóster, la culebrilla, en dos dosis. Casi nunca se ofrece de oficio en la residencia.
- VRS, el virus respiratorio sincitial, recomendación reciente para personas mayores. Muchas familias no han oído hablar de ella.
Añada el recuerdo de tétanos y difteria, que después de los setenta y cinco ya casi nadie sigue. Y tenga presente algo importante: el calendario común de vacunación a lo largo de toda la vida se acuerda a nivel estatal, pero lo ejecutan las comunidades autónomas, que fijan edades y grupos financiados. La respuesta a «¿le corresponde a mi madre?» depende también de la comunidad. Pregúntelo por el nombre de cada vacuna, no preguntando si está «al día».
Quién puede consentir
Aquí conviene ser preciso, porque es el origen de casi todos los conflictos.
Si su madre conserva capacidad para decidir, decide ella. Ni usted ni la dirección. Si se niega, la negativa se respeta y se documenta, y un consentimiento arrancado mientras se le sube la manga no es un consentimiento. La capacidad se valora para cada decisión concreta: una mujer con deterioro cognitivo puede entender perfectamente qué es una vacuna de la gripe aunque no gestione su dinero.
Si no está en condiciones de decidir, la ley de autonomía del paciente prevé el consentimiento por representación: lo presta quien tenga atribuida su representación legal o, en su defecto, las personas vinculadas a ella por razones familiares o de hecho. Y hay un cambio que muchas familias todavía no han incorporado: desde la reforma de 2021 ya no existe la incapacitación clásica. Ahora se habla de medidas de apoyo a la persona con discapacidad, y solo cuando el apoyo es representativo —una curatela con facultades de representación— hay alguien que decide en su nombre.
De ahí dos consecuencias prácticas. La residencia no es representante de su madre y no puede consentir por ella. Y un consentimiento genérico firmado el día del ingreso para toda la estancia no es un consentimiento informado para una vacuna concreta puesta tres años después.
Compruebe también si su madre otorgó instrucciones previas y si están inscritas en el registro de su comunidad autónoma. Un documento que nadie tiene a mano en el momento no produce ningún efecto.
Comprobar que se ha puesto de verdad
No pregunte si la han vacunado. Pida las fechas. Cada administración queda registrada en el historial de vacunación y debe constar en la documentación asistencial del centro; usted puede solicitar copia. En varias comunidades el historial de vacunas es consultable desde la carpeta de salud digital, si el acceso está delegado correctamente —un trámite que conviene resolver cuando no hace falta, no en diciembre.
El motivo más frecuente de que un residente figure sin vacunar no es la negativa: es que ese día estaba ingresado o con febrícula. Eso no es culpa de nadie. Dejarlo once meses, sí. Pregunte de forma expresa: si ese día no está disponible, quién organiza el repesque y en qué plazo.
El personal, y qué pasa si hay un brote
La vacunación antigripal del personal es recomendada, no obligatoria, así que la cobertura varía mucho de un centro a otro. Es un dato que la residencia conoce y que casi nunca ofrece por su cuenta. Al elegir centro, preguntarlo es legítimo y dice mucho: la infección casi siempre entra por la puerta.
En caso de brote hay obligación de declararlo a salud pública de la comunidad autónoma, y es salud pública quien marca las medidas. Para las familias lo que importa es el régimen de visitas: un cierre general e indefinido no es la respuesta esperable. Pregunte cómo se mantendrán las visitas —en la habitación, con protección, con cita—. En una residente con demencia, la diferencia entre «no se puede visitar» y «visita en la habitación con mascarilla» es la diferencia entre dos semanas duras y un deterioro del que ya no se recupera.
Seis preguntas que conviene hacer
- ¿Qué vacunas le han puesto y en qué fechas? Gripe, COVID, neumococo, zóster, VRS, recuerdo de tétanos: una por una.
- ¿Quién prestó el consentimiento y a qué título?
- ¿Qué ocurre si ese día está ingresada o con fiebre?
- ¿Cuál es la cobertura antigripal del personal esta temporada?
- ¿Cuál es el protocolo ante un brote y cómo se mantienen las visitas?
- ¿Están en el expediente sus instrucciones previas y la documentación de las medidas de apoyo, actualizadas?
Si no hay respuesta
Por escrito a la dirección, una pregunta y una fecha. Si no llega respuesta, la reclamación va a la inspección de servicios sociales de su comunidad autónoma, que autoriza e inspecciona las residencias; si el asunto es sanitario o hay un brote mal gestionado, a salud pública de la comunidad y al servicio de atención al paciente del área de salud. Guarde copia de todo: en un centro donde la dirección cambia cada dos años, la familia que tiene la carpeta es la única que conserva la memoria.
Por dónde empezar
Si todavía está eligiendo, «¿cómo organizan la campaña y cuál es la cobertura del personal?» separa en dos minutos los centros organizados de los que improvisan. Si su madre ya está dentro, pedir por escrito las fechas de vacunación es la forma más rápida de descubrir si se ha saltado algo, y el otoño es el mes para hacerlo.
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Este artículo tiene finalidad informativa y no sustituye el consejo médico o jurídico sobre su caso. Las vacunas financiadas y las edades cambian cada temporada y entre comunidades autónomas: consulte el calendario vigente en la suya. Curalune no adjudica plazas y no garantiza la disponibilidad.